Falando em Java: Introdução ao JavaFX

Já o JavaFX Script é uma nova linguagem de programação pensada para o desenvolvimento de interfaces Swing/AWT/Java2D de forma mais fácil do que hoje. A idéia da Sun é atacar o mercado Desktop, onde o Java tem ganho certo mercado ultimamente, mas também atacar o Adobe Flex e o MS Silverlight no mercado de Rich Internet Applications, as RIAs.

Hoje o mercado de aplicativos ricos embutidos no navegador é dominado pelo Adobe Flash (diretamente ou através do Flex, por exemplo). Os Applets foram a primeira tentativa da Sun de atacar esse mercado lá no começo da década de 90 mas o Java não vingou nesse mercado; o JavaFX hoje é a tentativa de retomá-lo. Isso ao mesmo tempo que a Microsoft entra com o Silverlight e onde JavaScript/AJAX consegue fazer já boa parte do que essas tecnologias se propõe a fazer.

Alguns problemas frequentemente apontados para o fracasso dos Applets:

• Difícil de desenvolver: programação "pura" em Swing é chato e improdutivo

• Falta de boas ferramentas para desenvolvimento visual: o Flash só é o que é hoje porque atacou o mercado dos designers e desenhistas antes de se preocupar com os programadores

• Java é feio?

• Java é lento? E ninguém tem Java instalado na máquina?

Todas essas questões já estão sendo vislumbradas pela Sun. O Java hoje não é lento (era, uma década atrás) e estima-se que 91% dos PCs possuam Java instalado. Mas ainda temos problemas: o tempo de Startup da JVM ainda é alto (em grande parte devido às operações de I/O para subir a VM) e o download é grande. Ambas as questões devem ser solucionadas com a chamada Consumer JRE[2], uma JRE modular onde se baixa apenas os componentes necessários para rodar as aplicações normais e módulos extra são baixados automaticamente sob demanda.

As questões da dificuldade de desenvolvimento e falta de boas ferramentas são justamente o foco do JavaFX.

O JavaFX Script é uma linguagem de script declarativa e orientada a objetos, com sintaxe simplificada para desenvolvimento de GUIs. É bem diferente do Java tradicional mas já possui plugins para Eclipse e Netbeans para facilitar o desenvolvimento.

Veja uma comparação entre um Hello World em Swing e em JavaFX:

Note a semelhança com linguagens de marcação como XML, onde a forma declarativa e aninhada de se agrupar os componentes facilita o desenvolvimento e a leitura do programa.

Você pode executar esse exemplo através do Java Web Start, clicando aqui.

Na palestra, desenvolvi um pedaço de uma loja virtual com efeitos 3D e animações. Usamos nesse exemplo recursos avançados do JavaFX como binding de componentes para classes de modelo, buscas otimizadas em arrays, triggers para eventos em variáveis, Java2D, animações e outros. No próximo artigo trato desses assuntos com mais detalhes, mostro como configurar o ambiente de desenvolvimento, bem como outras coisas como concorrência de Threads, integração com o Java e conectividade.

Você pode executar o demo clicando aqui.

Os exemplos são apresentados em Java Web Start em formato jar. O ambiente de execução do JavaFX é distribuído junto e possui 2MB; nas futuras versões do JRE, o JavaFX deverá vir embutido, diminuindo consideravelmente o tamanho do download.

Para ver os fontes, basta descompactar o jar e ver os arquivos .fx. O código fonte é de propriedade da Caelum, exceto o componente DisplayShelf desenvolvido por Chris Oliver e liberado no Site dele. [5]

Até o próximo artigo!

Atualização: Segunda parte do artigo de JavaFX aqui

Algumas referências: [1] Apresentação do Chris Oliver sobre o JavaFX/F3 no JavaOne
[2] Palestra apresentada no JavaOne sobre o mercado Desktop Java e a Consumer JRE
[3] Tutorial para iniciantes em JavaFX
[4] Especificação da linguagem JavaFX Script
[5] Blog do Chris Oliver, desenvolvedor do JavaFX
[6] Projeto OpenJFX com a implementação do JavaFX e muito material