Como exportar um modelo 3D do Blender e utilizar na impressão 3D

Como exportar um modelo 3D do Blender e utilizar na impressão 3D
João Manoel Lima
João Manoel Lima

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Impressão 3D? Mas isso não é caro e difícil?

Para a surpresa de muitos, a impressão 3D hoje em dia é um processo acessível e simples.

Então digamos que você tenha um modelo em 3D que está super feliz de ter desenvolvido após um de nossos cursos de Blender e deseja transformar esse objeto virtual em algo real. Como podemos fazer isso?

Banner promocional da Alura, com um design futurista em tons de azul, apresentando dois blocos de texto, no qual o bloco esquerdo tem os dizeres:

Exportando nosso modelo

Nesse artigo vamos utilizar um modelo de um suporte para celular que pode ser encontrado aqui. Sem pressa: você pode utilizar qualquer outro modelo que queira e as dicas que serão dadas ainda se aplicam.

Captura de tela do programa Blender com um modelo 3D de um suporte para celular na origem

Então vamos começar a exportar o modelo. Dentro do Blender, selecione a malha que você tenha interesse em imprimir.

Um formato 3D muito utilizado e estabelecido para impressão 3D é o formato STL, que guarda os vértices de triângulos de um modelo e algumas outras informações de como esses triângulos estão organizados. Esse formato não tem informações sobre escala e as unidades são arbitrárias.

Para gerar o nosso STL devemos ir em File -> Export -> Stl (.stl)

O programa Blender com o menu File aberto na opção Export -> Stl (.stl)

Nesta tela devemos escolher o nome do arquivo que será salvo, um valor que vai multiplicar o tamanho do nosso modelo e qual orientação ele será salvo. Lembre-se de marcar a caixa afirmando se quer exportar apenas a malha selecionada. Recomendo manter a orientação, mas fique tranquilo pois ela pode ser alterada posteriormente.

O programa Blender com um menu de exportar um modelo aberto. O arquivo “suporte_de_celular.stl” está prestes a ser salvo no caminho “home/joaomanoel/Documents/models/impressao/”

Fatiar o modelo? Parece gostoso!

As impressoras 3D comuns não reconhecem o formato de arquivo STL ou outras representações de objetos em 3D. Esses arquivos precisam ser interpretados por um tipo de programa chamado slicer - ou fatiador - que transforma o modelo 3D em uma série de instruções específicas de máquina chamado gcode. Neste artigo vamos cobrir o processo para uma impressora 3D FDM cartesiana modelo Ender 3 Pro.

Imagem ilustrativa de uma impressora 3D do modelo Ender 3 - Pro

Existem diversos slicers que são open source. Vamos utilizar o Ultimaker Cura. Este programa tem uma interface e experiência de usuário super intuitivas, já contendo configurações prontas para a maioria das máquinas mais vendidas e com um instalador que te guia pela etapa de configuração.

Captura de tela do site https://ultimaker.com/software/ultimaker-cura , mostrando o link para download do software Ultimaker Cura e exemplos do software em execução

Após ter instalado e configurado o programa para a sua impressora 3D veremos na tela algo do tipo:

Captura de tela do software Ultimaker Cura com um projeto vazio

Essa interface representa o volume útil de impressão do nosso equipamento. É nesse ponto que vamos inserir e manipular os nossos modelos, além de mudar alguns parâmetros do processo.

Para importar o nosso modelo 3D podemos arrastá-lo até a janela do programa ou ir em File -> Open file(s) e selecionar o modelo.

Se tudo ocorrer direitinho, iremos ver nosso lindo modelo aparecendo:

Captura de tela do software Ultimaker Cura com um modelo de suporte de celular carregado. O modelo está na orientação que ficaria se estivesse sendo utilizado em cima de uma mesa

Você pode clicar com o botão direito e arrastar para orbitar ao redor do seu modelo e utilizar o scroll do mouse para ajustar o zoom.

Agora precisamos fatiar o modelo e ter uma prévia de quais movimentos a impressora vai realizar para produzir esta peça. Para isso basta clicar no botão azul no canto inferior direito da tela nomeado Slice e depois ir para a aba PREVIEW no topo da janela:

Captura de tela do software Ultimaker Cura com um modelo de suporte de celular carregado e processado. O processamento e renderização aparentam ter deixado artefatos na textura do modelo

Ok, temos um modelo agora, mas ele está meio estranho. Porque ele está listrado? O que essas cores significam? Como nossa impressora vai materializar esse objeto?

Vamos lá: lembra que eu falei que o modelo precisa ser “fatiado”? Então, esse processo ocorre pois a impressora 3D vai depositando camadas de plástico derretido em cima de outras camadas, e o volume desse plástico se torna a nossa peça, como uma versão de Tetris onde as peças não desaparecem. Isso resulta nesse artefato visual onde podemos observar essas linhas horizontais ao longo da fabricação.

As cores utilizadas nos dão a informação sobre o tipo de estrutura que está sendo depositada ali. Por exemplo: o vermelho representa a shell, ou seja, a parede externa da nossa peça.

Captura de tela do Ultimaker Cura com os menus de visualização selecionados

Podemos inspecionar as camadas e observar quais são os movimentos realizados pela máquina em cada um dos instantes. Para fazer isso, clique e segure no círculo azul escuro na parte direita da janela e arraste para baixo e para cima. Caso queira ver uma camada sendo construída, clique no botão play na parte inferior da janela

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando uma previsão dos movimentos da máquina ao realizar a impressão do modelo e estimativas dos gastos de material e tempo

E como esse plástico precisa de um tempo para resfriar não podemos soltá-lo simplesmente no ar, como está acontecendo em parte do projeto atualmente, pois o plástico ainda quente iria simplesmente cair devido à gravidade.

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando a previsão de um modelo sendo construído no ar

Sendo assim, precisamos fazer alguma alteração para que essa parte esteja sustentada para ser produzida devidamente. Uma das coisas que podemos fazer é ligar uma funcionalidade que nos dá um material de suporte sacrificial - que é uma estrutura que será produzida com o único propósito de dar uma base para o que será depositado acima dela e precisará ser removida ao final da impressão. Para isso, clique na aba dos parâmetros no canto superior direito, depois vá em Support e habilite a caixa com o texto Generate Support:

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando o menu de configurações de impressão prestes a selecionar a opção “Generate Support”

Feito isso, o nosso preview ficou cinza, pois depois de mudarmos um parâmetro de impressão precisamos fatiar novamente a nossa peça. Clique em Slice e veja como está a nossa nova previsão:

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando o modelo com uma estrutura de suporte e a previsão de duração de 8 horas e 9 minutos e consumo de 76g de material

O material mostrado em azul tem a função de suportar a peça enquanto ela é fabricada, e assim que o processo terminar precisamos removê-la e descartá-la. Isso não é ideal, pois incide em um certo desperdício de filamento, nos dá trabalho após a impressão e quase sempre danifica o acabamento do nosso objeto. Então será que conseguimos reduzir esse uso de estruturas de suporte?

No canto inferior direito podemos ver uma estimativa de quanto tempo será gasto para imprimir esse modelo e quanto material é consumido no processo (dados em massa e em comprimento de filamento). Você pode mudar alguns parâmetros de impressão como a espessura de cada camada, quantidade de preenchimento, espessura das paredes, velocidade dos motores e dezenas de outros valores para verificar o que acontece com essa estimativa e com a qualidade de sua peça.

Então vamos fazer o seguinte: que tal reorientar o nosso objeto para otimizar a fabricação?

Podemos realizar essa ação no próprio slicer. Vamos voltar para a aba PREPARE, clicar no nosso modelo, apertar a tecla R e selecionar a opção Select face to align to build plate e clicar na face lateral da nossa peça:

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando as ferramentas de orientação do programa com a opção “Select face to align to the build plate” prestes a ser selecionada

Assim conseguimos colocar uma face lateral em paralelo com a superfície de impressão. Essa transformação foi equivalente a girar o modelo 90 graus no eixo Y. Devemos ver algo do tipo:

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando um modelo de suporte de celular reorientado para ter sua lateral em contato com a superfície de impressão

E ao clicar em Slice e voltar para a aba PREVIEW teremos o seguinte resultado:

Captura de tela do Ultimaker Cura mostrando o modelo anterior já processado para impressão e com o mesmo artefato nas laterais

A nossa nova estimativa economiza mais da metade do tempo de fabricação e consumo de material! Essa demonstração nos mostra o quão importante é pensar nas limitações de cada método de fabricação e como pequenas transformações podem ser muito relevantes. Ainda se faz necessário utilizar materiais de suporte para os vãos onde pode passar um cabo para conectar ao celular, mas a quantidade de material necessário é muito menor.

Saindo do virtual e entrando no real

Já estamos perto de ter o nosso suporte de celular novinho fabricado com nossas próprias ferramentas. Temos que salvar o arquivo de instruções de máquina e transferi-lo para a nossa impressora. No meu modelo, fazemos esse processo utilizando um cartão micro SD, mas existem máquinas que podem utilizar pen-drives, cartões SD e até transferir esses arquivos pela rede.

Vamos inserir um cartão SD no computador e esperar que o slicer reconheça essa ação:

Captura de uma fração da tela do Ultimaker Cura mostrando as estimativas de tempo de 3 horas e 57 minutos e o consumo de material indicando 35g

Quando vemos essa tela, basta clicar em Save to Removable Drive e o arquivo será salvo no cartão. Se tudo ocorreu devidamente, veremos a seguinte mensagem com o nome do arquivo com as instruções para a máquina fazer nossa impressão:

Captura de uma fração da tela do Ultimaker Cura mostrando que o arquivo foi salvo com sucesso e um botão para ejetar a mídia removível

Então precisamos colocar o cartão de volta na máquina e mandar imprimir! Eu sugiro que você já tenha feito alguma impressão de teste que já tenha vindo no seu cartão SD e fique de olho nas primeiras camadas sendo depositadas, pois elas tendem a ser a parte mais crucial do processo.

Lembrando também de evitar deixar as máquinas em operação fora do seu alcance ou no alcance de crianças pequenas ou pets. As impressoras de deposição de plástico contêm partes quentes e precisam de alguns cuidados e precauções.

Se você gostou desse artigo e gostaria de ver mais sobre modelagem 3D, venha conferir a nossa formação Blender e os nossos cursos de 3D da Escola UX & Design.

João Manoel Lima
João Manoel Lima

Eu gosto muito das áreas de ensino, programação e eletrônica. Atualmente estou estudando JavaScript para back-end e desenvolvendo projetos de impressão 3D.

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